Опрос, проведенный сайтом moneysupermarket.com (скачать,.rtf) показал, что многие пользователи социальных сетей искусственно расширяют список контактов, только чтобы покрасоваться.

Из ответов выяснилось:

у 7% опрошенных нет ни одного реального знакомого среди указанных контаков
у 51% трое из десяти "френдов" ненастоящие
у 84% в "друзьях" остаются бывшие любовники (причем 9% признали, что сидят в социальной сети исключительно для слежки за бывшими возлюбленными)
42% оказались более разборчивыми, признав, что не добавляют в друзья знакомых только по работе

На вопрос о мотивах использования социальных сервисов:

45% ответили: "чтобы друзья были в курсе, чем я занимаюсь"
19% заявили, что ищут единомышленников (из них 53% - старше 45)

"Сайты типа Facebook или MySpace - отличный способ поддерживать отношения со знакомыми и даже заводить новых. Тем не менее, очевидно, что люди используют социальные сайты, чтобы повысить свой социальный статус. Вне зависимости от того, настоящие это друзья или нет, пользователь стремится создать впечатление, что их много, насколько это возможно", - комментирует результаты опроса Раб Барнс (Rob Barnes), аналитики moneysupermarket.com.

По этому поводу Федор Вирин (Mail.ru) заметил в своем ЖЖ, что аналогичную картину можно наблюдать и в социальных сетях Рунета: "Я как раз вчера начал подобный эксперимент в "моем мире": просто отправляю запрос произвольным пользователям. Получаю примерно 70% положительных ответов".